前幾天在滑臉書的時候，看到了天下的一支影片，談的是台灣的資源回收，標題很聳動，叫做「你今天的資源回收做白工了嗎？」我稍微在網路上做了一下功課，天下雜誌在2018年也有一個調查報導，標題同樣聳動，叫做「你辛苦做的資源回收為何被送到焚化爐？」
其實這不是我第一次對這個題目發生興趣。身為一個上班族，無論是必須按時追著垃圾車跑的痛苦，還是分類垃圾時的茫然，我都有深刻的體會。
而我在新加坡生活時的經驗，則是一個鮮明的對比。當時我住的公寓，每戶都有一個垃圾滑坡的通道，你可以隨時打開通道滑坡把任何垃圾丟下去，垃圾就會溜滑梯一路溜到地下室，之後會有專人處理。如果你喜歡，家裡連垃圾桶都不必準備。當然，不是每個社區都有這種服務，但據我所知，新加坡針對個人垃圾回收處理其實是很寬鬆的，垃圾只需要分為可回收和不可回收，沒那麼多令人迷惑的分類，甚至還不是強制的。
一邊是帶著道德崇高感，汗流浹背的辛苦分類處理垃圾，另一邊則是輕鬆無負擔到不可思議，邏輯上來講不可能兩種作法都是對的，這種巨大的反差讓我開始思考和研究起這個題目，也漸漸形成了自己的一些看法。我不是專業人士，這些看法不一定對，甚至有些政治很不正確，不過還是分享給大家，僅供參考。
很多資源其實是可再生的，或至少是不虞匱乏的
紙和木製品就是一個很好的例子。我們永遠可以種更多的樹來造紙，事實上，把紙類和木製品垃圾掩埋，從碳封存的角度來說可能是一個不錯的選擇。當然，也有許多資源目前是不可再生的（但也許不虞匱乏），這就得進一步看看回收再利用這些資源是否值得。
回收和再利用垃圾是有成本的，很多狀況是得不償失
想像一個曾裝了番茄醬的塑膠罐，如果我們要把它回收再利用，有哪些步驟？罐子上的標籤必須去除，還得用大量熱水洗去殘留的番茄醬，把貼在罐子上的標籤剝離，罐身和蓋子若是不同材質得分開處理，溶掉再做成什麼別的⋯這些過程中其實消耗了大量的能源並造成了許多汙染，我們完全可以用較低的代價製造一個新的。另一個例子是，環保筷在考量了製造所使用的資源，還有清洗所用的水和清潔劑之後，真的就比免洗筷環保嗎？這可能要精算才知道，但若是你常常搞丟你的環保筷得再買新的，那肯定是比較不環保的。當然，也有一些資源或是特殊場景，回收再利用是比較划算的。例如在工廠回收紙類，我們就可以用極低的成本收集到極高品質的紙類垃圾。或是金屬，回收再利用金屬一般是比重新開採和提煉要節省資源和減少汙染。
掩埋也許是最好的處理方式
我的直覺是不喜歡掩埋，因為這個方式似乎暗示著眼不見為淨，自帶一種不負責任的味道。但在稍微研究一下之後，我的想法改變了。現在的衛生掩埋法其實技術已經很成熟，對環境的影響是可控的，甚至成本也不高。掩埋消耗的土地其實也不像直覺中的那麼大。以台灣為例，我們每年產生的一般生活廢棄物和事業廢棄物加起來，滿打滿算三千萬公噸，其中還有相當一部分是水份。讓我們假想一個長寬高都是一公里的坑，它的容積就是十的九次方立方公尺。假定固化、壓縮處理後的垃圾比重是一，覆土及其他結構占體積大約與水分相當，那麼剛剛那個大坑可以讓全台灣的垃圾埋33年。當然這個計算粗糙到令人髮指，但從數量級的角度去直觀感受還是可以的。而不管你喜不喜歡掩埋，任何處理垃圾的方式都需要佔用土地，重點永遠是我們選擇用在哪。
收集率也許更重要
在我收集資料研究的過程中，垃圾收集率這個詞出現了好幾次，但很可惜我沒查到嚴謹的定義。按我的理解，如果所有的垃圾都進入到了正常的廢棄物處理流程，那麼收集率就很高，若是你亂丟垃圾，那你就是在壓低收集率。相信許多人都看過海龜鼻子上插著一次性塑膠吸管的影片，這的確很值得警惕，但若是直接就做出結論，認為我們應該禁用一次性的塑膠吸管，改以重複使用的吸管，那我認為邏輯就跳了好大一步。只要收集率夠高，無論什麼垃圾都不會出現在海龜的鼻孔裡；反過來，就算是環保吸管，在收集率低的情況下，被搞丟了之後還是有機會會跑到海龜鼻孔裡的。在新加坡這個知名的花園城市，雖然回收和垃圾分類的規定很寬鬆，但對亂丟垃圾的懲罰卻很嚴厲，或許與其過度糾結在資源回收，我們應該花更多心力在提高收集率上面。海龜也好，或是擴大來談海洋的塑膠微粒問題，或許重點都應該在提高收集率上。
讓專業的來
台灣的居民現在花了許多的時間和心力做垃圾分類，這些都是成本，然而這是值得的嗎？天下的影片清楚點出了一些問題。因為種種原因，我們的垃圾現在是分了再合，合了又分，分了再分，中間的浪費和無效率非常驚人。我的看法是，我們應該把資源回收的關卡放在整個廢棄物處理流程的後段，避免整條處理鏈重複進行回收的無效率，在後段做回收的人必須專業，在市場機制的幫助下，他們知道哪些東西值得回收，並且可以用最有效率的方式回收。目前這種全民回收的作法，我認為只是一種行為藝術罷了。
減少製造垃圾永遠是王道
我對目前台灣採用的資源回收的方式不以為然，不過我倒是對垃圾費隨袋徵收非常欣賞。你必須為你製造的垃圾付費，這可以驅動大眾行為的劇烈轉變。過度包裝、廉價、「拋棄式」的衣物（美國人每年平均丟棄31公斤的衣物！）、過度消費⋯這些都是值得我們對抗的敵人。
以上是個人淺見，我真心覺得全民垃圾分類就是一種行為藝術，但當然啦，行為藝術也不是沒有價值，或許提醒大眾環保意識就是最大的價值。我完全支持愛護地球，只是覺得或許還有更聰明的方式。也衷心期盼技術的進步，能讓更多更好的廢棄物處理方式成為可能。
